São Pio de Pietrelcina representa um dos santos mais venerados do século XX, conhecido mundialmente por sua vida de oração intensa e caridade extraordinária. Assim, Francesco Forgione nasceu em 25 de maio de 1887 numa família de camponeses em Pietrelcina, arquidiocese de Benevento. Dessa forma, seus pais Grazio Forgione e Maria Giuseppa De Nunzio batizaram-no no dia seguinte ao nascimento. Por isso, aos 16 anos entrou no Noviciado dos Frades Menores Capuchinhos em Morcone, adotando o nome religioso de Frei Pio.
Vida sacerdotal de São Pio de Pietrelcina
Em 1910 recebeu a ordenação sacerdotal iniciando seu ministério extraordinário. Então, seis anos depois entrou para o Convento de Santa Maria das Graças em San Giovanni Rotondo onde permaneceria até a morte. Assim, dedicava muitas horas diárias ao sacramento da Confissão, acolhendo milhares de penitentes. Do mesmo modo, o cume de suas atividades pastorais era a celebração da Santa Missa, onde os fiéis percebiam o ápice de sua espiritualidade.
Contudo, ele definia-se simplesmente como “um pobre frade que reza”. Dessa forma, afirmava constantemente que “a oração é a melhor arma que temos, é a chave que abre o coração de Deus”. Enfim, sua vida inteira centrava-se na comunicação contínua com o divino.
Vocação e ministério extraordinário
Padre Pio viveu plenamente a vocação de contribuir para a redenção humana através da direção espiritual dos fiéis. Por isso, realizava sua missão especial mediante a reconciliação sacramental dos penitentes e a celebração eucarística. Então, o momento mais elevado de sua atividade apostólica acontecia durante a celebração da Santa Missa.
Do mesmo modo, sua fé era verdadeiramente vida: queria tudo e fazia tudo à luz da fé. Assim, passava o dia e a maior parte da noite conversando com Deus, sempre imerso em realidades sobrenaturais. Dessa forma, não apenas demonstrava esperança e confiança total em Deus, mas incutia estas virtudes em todos que se aproximavam dele.
Caridade heroica e fundações
O amor de Deus encheu completamente São Pio, satisfazendo todas suas expectativas espirituais. Então, a caridade tornou-se o princípio inspirador de seus dias com o objetivo de “Deus ser amado”. Por isso, sua preocupação particular era crescer e fazer crescer na caridade todos ao seu redor.
Assim, expressou o máximo de sua caridade acolhendo por mais de 50 anos inúmeras pessoas que procuravam seu ministério. Dessa forma, procuravam-no na igreja, na sacristia e no convento, e ele entregava-se a todos vivificando a fé e distribuindo graça. Contudo, especialmente nos pobres, sofredores e doentes via a imagem de Cristo. Enfim, ao nível da caridade social, fundou a “Casa Alívio do Sofrimento”, inaugurada em 5 de maio de 1956.
São Pio faleceu em 23 de setembro de 1968, aos 81 anos, após declínio rápido da saúde. Então, o Papa João Paulo II beatificou-o em 2 de maio de 1999 e canonizou-o em 16 de junho de 2002. Por isso, seus restos mortais são venerados em San Giovanni Rotondo no santuário dedicado a ele.
