São Deodato I representa um dos papas mais caridosos do século VII, dedicando seu breve pontificado ao cuidado dos necessitados durante épocas de grandes calamidades. Assim, foi por quarenta anos padre em Roma antes de suceder ao Papa Bonifácio IV em 19 de outubro de 615. Dessa forma, seu nome significa “dado por Deus”, refletindo a providência divina de sua eleição. Por isso, em Roma o Papa não era somente bispo e pai espiritual, mas também guia civil, juiz e supremo magistrado que garantia a ordem social.
Contexto histórico e desafios imperiais
Com morte de cada pontífice, os romanos sentiam-se privados de proteção, expostos às invasões dos bárbaros nórdicos ou reivindicações do império do Oriente. Então, a teoria dos dois únicos, Papa e imperador, que deviam governar unidos, não encontrava grandes adesões em Constantinopla. Assim, o Papa Deodato buscou diálogo junto ao imperador intercedendo pelas necessidades de seu povo.
Do mesmo modo, apesar do imperador mostrar-se pouco solícito para bem do povo, enviou o exarco Eleutério para acabar com revoltas de Ravena e Nápoles. Dessa forma, foi única vez que o Papa Deodato, ocupado em aliviar desconfortos da população da cidade, teve contato com o imperador. Contudo, era época sombria de fortes controvérsias doutrinárias entre Oriente e Ocidente.
São Deodato I e os cuidados pastorais
O Martirológio Romano inseriu episódio que revalidaria a fama de santidade que circundava este pontífice que guiou cristãos em épocas tão difíceis. Enfim, aconteceu durante uma de suas frequentes visitas aos doentes, aos mais abandonados e aos atingidos pela lepra. Por isso, São Deodato teria curado um desses infelizes após amavelmente abraçá-lo e beijá-lo.
Então, este gesto demonstrava sua compaixão heroica pelos mais necessitados da sociedade. Assim, não temia o contágio ou contato com os leprosos, considerados intocáveis na época. Dessa forma, através desta caridade concreta manifestava o amor de Cristo pelos sofredores e marginalizados.
Morte santa e legado duradouro
São Deodato morreu em novembro do ano 618 após apenas três anos de pontificado. Contudo, foi amado e chorado pelos romanos que tiveram oportunidade de apreciar seu bom coração. Então, durante grandes calamidades que se abateram sobre Roma em seus três anos de pontificado, dedicou-se totalmente ao povo.
Do mesmo modo, enfrentou inclusive terremoto que deu golpe de graça aos edifícios de mármore dos Foros, já devastados por sucessivas invasões bárbaras e horríveis epidemias. Por isso, sua memória permaneceu viva na mente dos fiéis como exemplo de pastor que não abandonou o rebanho nas dificuldades. Enfim, São Deodato I demonstrou que verdadeira liderança papal manifesta-se especialmente no cuidado aos mais vulneráveis durante momentos de crise e sofrimento coletivo.
