Santos Inocentes representam os primeiros mártires da história cristã, crianças assassinadas pela crueldade do rei Herodes. Assim, esta festa instituída pelo Papa São Pio V ajuda-nos a viver profundamente o tempo da Oitava do Natal. Dessa forma, encontra fundamento nas Sagradas Escrituras e convida à reflexão sobre crianças vulneráveis hoje.
A fuga para o Egito e a ira de Herodes
Quando os Magos chegaram a Belém guiados por estrela misteriosa, encontraram o Menino com Maria. Então, prostrando-se, adoraram-No e ofereceram presentes: ouro, incenso e mirra. Por isso, tendo recebido aviso em sonhos para não retornarem a Herodes, voltaram por outro caminho. Dessa forma, tendo eles partido, um Anjo do Senhor apareceu em sonhos a José. O anjo disse-lhe: “Levanta-te, toma o Menino e sua mãe e foge para o Egito”. Assim, avisou que Herodes procuraria o Menino para matá-lo. Contudo, José, levantando-se de noite, tomou o Menino e sua mãe retirando-se para o Egito. Então, lá esteve até morte de Herodes, cumprindo-se profecia: “Do Egito chamarei o meu filho”. Do mesmo modo, protegia-se providencialmente o Salvador da humanidade.
Santos Inocentes: vítimas da tirania e cumprimento profético
Herodes, vendo que tinha sido enganado pelos Magos, irou-se em extremo. Assim, mandou matar todos os meninos que havia em Belém e arredores. Dessa forma, ordenou assassinato de crianças de dois anos para baixo, segundo data averiguada dos Magos. Por isso, cumpriu-se profecia do profeta Jeremias: “Uma voz se ouviu em Ramá, grandes prantos e lamentações”. Então, Raquel chorava seus filhos sem admitir consolação, porque já não existiam. Quanto ao número de assassinados, os gregos e jesuíta Salmerón diziam ter sido 14.000. Contudo, os sírios falavam em 64.000 e o martirológio de Haguenau em 144.000. Do mesmo modo, calcula-se hoje que teriam sido cerca de vinte ao todo. Assim, foram muitas as igrejas que pretenderam possuir relíquias deles. Enfim, independentemente do número exato, tratou-se de massacre horrendo de inocentes indefesos.
As celebrações medievais dos meninos de coro
Na Idade Média, nos bispados que possuíam escola de meninos de coro, esta festa ficou sendo destes. Assim, começava às vésperas de 27 de dezembro e acabava no dia seguinte. Dessa forma, tendo escolhido entre si um “bispo”, estes cantorezinhos apoderavam-se das estolas dos cônegos. Por isso, cantavam em vez deles durante ofícios litúrgicos solenes. A este bispo improvisado competia presidir aos ofícios e entoar o Invitatório e Te Deum. Então, desempenhava funções que liturgia reserva aos prelados maiores. Contudo, só lhes retiravam o báculo pastoral ao entoar-se versículo do Magnificat: “Derrubou os poderosos do trono”. Do mesmo modo, depois, o “derrubado” oferecia banquete aos colegas a expensas do cabido. Enfim, esta extravagante cerimônia também esteve em uso em Portugal, principalmente nas comunidades religiosas.
Santos Inocentes: um convite à defesa das crianças hoje
A festa de Santos Inocentes também convida a refletirmos sobre situação atual de milhões de pequenos inocentes. Assim, crianças vítimas do descaso, aborto, fome e violência espelham tragédia de Belém. Dessa forma, rezemos neste dia por elas e pelas autoridades. Por isso, devem empenhar-se cada vez mais no cuidado e amor às crianças. Delas é o Reino dos Céus conforme ensinou Jesus Cristo. Então, por esses pequeninos, sobretudo, nós cristãos aspiramos a mundo mais justo e solidário. Contudo, esta aspiração exige ação concreta e compromisso real. Do mesmo modo, defender a vida desde concepção até morte natural permanece mandamento cristão fundamental. Enfim, honramos Santos Inocentes quando protegemos ativamente as crianças vulneráveis de nosso tempo.
