Dedicação das Basílicas de São Pedro e São Paulo celebra anualmente dois templos fundamentais do cristianismo mundial. Assim, estas magníficas construções romanas preservam relíquias dos príncipes dos apóstolos, chamados “as duas colunas da Igreja”. Dessa forma, representam marcos essenciais da fé católica, onde descansam os restos mortais daqueles que conduziram a Igreja nascente e evangelizaram o mundo antigo.
História e construção da Basílica de São Pedro
Por isso, em 323, o imperador Constantino iniciou construção da primeira Basílica de São Pedro sobre sepultura do apóstolo, atendendo pedido de Santa Helena, sua mãe. Então, durante pontificado de Júlio II, demoliram a antiga igreja construindo nova basílica. Do mesmo modo, Bramante projetou templo em forma de cruz grega, correspondendo aos ideais renascentistas.
Contudo, em 1506, Papa Paulo III encomendou a Michelangelo a famosa cúpula, construída entre 1546 e 1564. Dessa forma, embora o gênio não conseguisse completá-la antes da morte, deixou projeto extraordinário. Então, Carlos Maderno construiu fachada e terminou nave entre 1607 e 1614, enquanto Bernini ergueu grande baldaquino do altar-mor em 1623.
Enfim, Papa Urbano VIII consagrou a basílica em 18 de novembro de 1626. Assim, tornou-se maior igreja católica mundial, ocupando 23.000 m² e comportando mais de 60 mil pessoas. Por isso, representa obra-prima arquitetônica construída sobre túmulo do primeiro Papa.
Basílica de São Paulo e sua reconstrução triunfal
Do mesmo modo, São Paulo foi enterrado provavelmente no local do suplício, cemitério cristão comum sobre qual construíram basílica dedicada ao apóstolo. Dessa forma, ao longo dos séculos, desenvolveu-se grande movimento de peregrinações à sepultura paulina. Por isso, desde século XIII, durante primeiro Ano Santo, integrou itinerário jubilar para obtenção de indulgência plenária.
Contudo, trata-se de construção imponente, segunda em grandeza entre quatro basílicas papais. Então, atual templo constitui reconstrução do século XVIII da antiga basílica constantiniana. Do mesmo modo, Papa São Leão restaurou edificação entre 440 e 461, situada originalmente fora dos muros romanos.
Enfim, em 15 de julho de 1823, incêndio destruiu Basílica Paulina, mas reconstrução ficou ainda mais formosa. Assim, sob altar-mor, placa de mármore indica local onde sepultaram o Apóstolo Paulo, inscrita: “Paulo, Apóstolo, mártir”. Por isso, Papa Pio IX determinou que Dedicação das Basílicas de São Paulo ocorresse no mesmo dia da de São Pedro, unificando celebração em 18 de novembro, ressaltando fraternidade apostólica e unidade eclesial.
