Santa Úrsula representa um exemplo extraordinário de fidelidade a Cristo mesmo diante da morte. Assim, esta princesa inglesa do século IV escolheu o martírio ao invés de renegar sua consagração ao Senhor.
Origens nobres de Santa Úrsula
Nascida em 362, então Santa Úrsula era filha dos reis da Cornúbia, na Inglaterra. Por isso, sua beleza tornou-se famosa, atraindo vários pretendentes em toda região. Contudo, ela havia feito secretamente um voto de consagração total a Deus. Dessa forma, não desejava casar-se com nenhum homem terreno.
Do mesmo modo que outras princesas medievais, ela não podia escolher livremente seu destino. Assim, seu pai acabou aceitando a proposta do duque Conanus, general pagão e seu aliado militar. Enfim, essa decisão paterna causou grande tristeza à jovem cristã.
Preparação e estratégia
Educada nos princípios cristãos, então Santa Úrsula ficou desolada ao saber que seu pretendente era pagão. Por isso, quis recusar a proposta, mas deveria acatar a decisão paterna conforme os costumes da época. Dessa forma, pediu três anos para se preparar para o casamento.
Contudo, sua verdadeira intenção era converter o general Conanus durante esse período. Do mesmo modo, esperava encontrar algum meio de evitar completamente o matrimônio. Assim, dedicou-se intensamente à oração e penitência. Enfim, não conseguiu realizar nenhum dos dois objetivos.
Santa Úrsula: a viagem fatídica
Conforme o combinado, ela partiu para as núpcias viajando de navio. Por isso, foi acompanhada de onze jovens virgens que também se casariam com soldados do duque. Dessa forma, todas compartilhavam a mesma situação de casamentos arranjados. Então, algumas lendas falam em onze mil virgens, mas pesquisas arqueológicas confirmam que foram realmente onze meninas.
Assim, navegaram pelo rio Reno até chegarem à Colônia, na Alemanha. Contudo, a cidade havia sido tomada pelo exército de Átila, rei dos hunos. Do mesmo modo que faziam com outros prisioneiros, os soldados mataram toda a comitiva.
Martírio heroico
Sobrou apenas Úrsula, cuja beleza encantou o próprio Átila. Então, ele tentou seduzi-la e propôs-lhe casamento imediatamente. Por isso, ela recusou corajosamente, declarando que já era esposa do mais poderoso rei da Terra: Jesus Cristo. Dessa forma, manteve-se fiel ao seu voto de consagração mesmo diante da morte.
Átila, enfurecido com a recusa, degolou pessoalmente a jovem em 21 de outubro de 383. Assim, Santa Úrsula conquistou a coroa do martírio aos 21 anos. Enfim, uma igreja em Colônia guarda até hoje o túmulo dela e de suas companheiras.
Contudo, seu exemplo inspirou Santa Ângela de Mérici a fundar a Companhia de Santa Úrsula na Idade Média, dedicada à educação cristã feminina.
