São João de Capistrano representa uma das figuras mais extraordinárias do século XV, combinando assim a vida religiosa com o combate pela fé cristã. Dessa forma, sua trajetória revela como a vocação divina pode transformar completamente o destino de uma pessoa.
Origens nobres e descoberta vocacional
Capistrano, em Abruzzo, deu origem ao nome deste grande santo, filho de um barão alemão. Por isso, desde jovem teve acesso à melhor educação, mudando-se para Perugia para estudar direito. Assim, rapidamente fez carreira e tornou-se jurista e governador da cidade.
Contudo, com a ocupação de Perugia pela família Malatesta, João foi preso. Enfim, é na prisão que descobre o chamado do Senhor para sua vida. Então, uma vez liberto, abandona a carreira secular e torna-se sacerdote da Ordem dos Frades Menores. Do mesmo modo que outros santos, encontrou na adversidade o caminho para Deus.
A pregação transformadora de São João de Capistrano
Entre os franciscanos, João dedica-se à pregação, à defesa da ortodoxia católica e à reforma da Ordem. Dessa forma, sua pregação, sobretudo no Advento e na Quaresma, inflama as pessoas e provoca conversões profundas. Por isso, renova espiritualmente as populações que o ouvem com sua palavra poderosa.
Nesse período, São João de Capistrano conheceu Bernardino de Siena, também frade franciscano, tornando-se seu grande amigo. Assim, Bernardino explica-lhe sua particular devoção ao Nome de Jesus, condensado na sigla IHS, que significa “Jesus salvador dos homens”. Então, seria o próprio João quem defenderia Bernardino das acusações de heresia.
São João de Capistrano: reformador incansável da ordem franciscana
São João de Capistrano envolve-se intensamente em desmascarar o “fraticellismo”, prática de difundir doutrinas disfarçadas pela Regra franciscana e declaradas heréticas pela Igreja. Do mesmo modo, combate vigorosamente a prática da usura entre os cristãos.
Por isso, São João de Capistrano torna-se um dos maiores reformadores da Ordem e é apelidado de “Coluna da Observância”. Dessa forma, sua influência na purificação da vida franciscana marca profundamente a história da Ordem.
O combate pela fé cristã na europa
Em 1453, Constantinopla cai diante dos turcos, avultando o sentimento de ameaça ao cristianismo. Então, São João de Capistrano, em nome do Papa Nicolau V, vai para a Áustria com 12 companheiros para evangelizar as terras europeias negligenciadas. Contudo, logo tudo fica em segundo plano diante da ameaça turca.
Assim, em total dedicação à causa do evangelho, começa a viajar pela Europa central recrutando homens. Enfim, grande resposta tem entre as populações húngaras, as mais expostas às ameaças dos turcos. À frente de um exército de cinco mil homens, parte então para Belgrado com o objetivo de romper o cerco operado por Mohammed II.
Do mesmo modo que na vida espiritual, João demonstra determinação na defesa militar da cristandade. Uma semana depois, vem a vitória terrena, transformando o frade idoso em general vitorioso. Por isso, prostrado de fadiga e tendo contraído a peste, morreu no convento de Ilok, na atual Croácia, em 23 de outubro de 1456.
São João de Capistrano, rogai por nós!
