A Dedicação da Basílica de Latrão representa uma das celebrações mais significativas da Igreja Católica, simbolizando a unidade de todos os fiéis com o Papa e a Igreja universal. Assim, sob pontificado de Bento XIII em 1724, houve criação da festa que hoje celebramos estendida a toda cristandade. Dessa forma, Bento reconsagrou a Basílica depois dela ser várias vezes destruída e reconstruída, tendo última atualização nesta data. Por isso, na Igreja Latina esta data constitui sinal de amor e unidade ao Papa, dedicada para rezar pelo Pontífice e fazer memória de sua importância religiosa particular e mundial.
Construção após liberdade cristã
Quando imperador Constantino deu plena liberdade aos cristãos no ano 313, estes não pouparam esforços para construir templos ao Senhor. Então, muitas igrejas surgiram naquela época de renovação arquitetônica cristã. Assim, o próprio imperador doou ao Papa Melquíades antiga propriedade da família Lateranense. Do mesmo modo, ali construiu-se a Basílica, Batistério e “Patriarquia”, ou seja, residência do Bispo de Roma onde papas habitaram até período de Avinhão.
Dessa forma, estabeleceu-se centro administrativo e espiritual do papado por muitos séculos. Contudo, a importância do local transcendeu aspectos meramente funcionais tornando-se símbolo da autoridade papal. Enfim, representava fisicamente a sede da liderança espiritual mundial católica.
Dedicação da Basílica de Latrão e títulos
O Papa Silvestre I dedicou-a ao Santíssimo Salvador em 318 ou 324 estabelecendo primeira consagração oficial. Por isso, só no século VI acrescentaram títulos dos santos São João Batista e João Evangelista. Então, ali construíram capela dedicada a São João Batista que servia de batistério para cerimônias. Assim, no século IX o Papa Sérgio III confirmou dedicação a João Batista consolidando tradição.
Do mesmo modo, no século XII o Papa Lúcio II também dedicou-a a São João Evangelista completando denominação atual. Dessa forma, tornou-se Basílica Papal do Santíssimo Salvador e dos Santos João Batista e Evangelista de Latrão. Contudo, os cristãos consideram-na como principal, “mãe e cabeça de todas igrejas da cidade e do mundo”. Enfim, esta designação expressa primazia entre todas basílicas católicas mundiais.
Significado espiritual contemporâneo
Bento XVI expressou significado desta festa enfatizando que Deus quer edificar no mundo templo espiritual, comunidade que o adore em espírito e verdade. Então, recordou também importância dos edifícios materiais nos quais comunidades reúnem-se para celebrar louvor divino. Por isso, cada comunidade tem dever de conservar cuidadosamente próprios edifícios sagrados que constituem precioso patrimônio religioso.
Assim, cada pessoa também constitui “casa de Deus” em Jesus ressuscitado porque Espírito habita em nós. Dessa forma, quando aprendermos manter olhar fixo em Jesus, autor e aperfeiçoador da fé, nosso rosto brilhará com luz que brota de coração unificado.
